Há cerca de 100 quilômetros de Gênova, cinco típicos e belíssimos vilarejos italiano se erguem incrustados entre as montanhas em uma das áreas mais limpas e puras do Mar Mediterrâneo.
Há cerca de 100 quilômetros de Gênova, cinco típicos e belíssimos vilarejos italianos se erguem incrustados entre as montanhas em uma das áreas mais limpas e puras do Mar Mediterrâneo. Conhecidas como as Cinque Terre: Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola e Riomaggiore são os nomes dessas vilas, interligadas por 12 quilômetros de encantadoras trilhas ecológicas. Os povoados se desenvolveram ao longo de uma costa rochosa que se estabelece entre dois promontórios (cabo elevado formado de rochas que avançam sobre o mar). Sua paisagem única é formada por muros de pedra, caminhos sinuosos e deslumbrantes praias de águas cristalinas, situadas entre penhascos. As vinhas e os típicos terraços da região, que utilizam a particular técnica agrícola usada para usufruir o máximo possível dos terrenos com grande inclinação, também contribuem para a formação do cenário. Além dos caminhos para pedestres com deslumbrantes vistas, são encontradas igrejas, oratórios e castelos antigos. A comida e os vinhos de primeira qualidade são ainda uma atração a parte.
Junto com Porto Verene e as ilhas Palmaria, ilha de Tino e Tinetto, esses cinco povoados foram declarados como Patrimônio da Humanidade pela UNESCO em 1997. Em 1999 foi instituído o Parque Nacional de Cinque Terre, o único da Itália em ambiente trabalhado pelo homem, que tem por objetivo proteger os terraços e os muros que o contêm.
O clima das Cinque Terre é temperado, favorecido pelas montanhas que as abrigam dos ventos vindos do norte. No inverno a temperatura média ronda os 12-14 graus e no verão atinge cerca de 30 graus. As chuvas são geralmente de curta duração, sendo mais frequentes no outono e na primavera.
Dada a localização pouco dotada de infraestrutura de estradas, o acesso mais fácil é por ferrovia. Todas as cinco localidades, dispostas sobre a linha ferroviária Gênova-La Spezia, têm uma estação.
Monterosso é a vila mais ocidental de Cinque Terre e é protegida por colinas cobertas por vinhas e oliveiras. A torre Aurora, na colina de São Cristoforo, divide o antigo lugar medieval da parte nova da vila, desenvolvida ao longo da praia Fegina. A praia de Monterosso é a maior das Cinque Terre e, por isso, a vila tem uma forte vocação turística.
Vernazza é a vila mais próspera entre as cinco. Seu nome provém de “Gens Vulnetia”, uma antiga família Romana. A ela pertenciam os escravos que, quando libertos, fundaram a vila. O centro histórico conserva os bonitos elementos arquitetônicos, como lojas maçônicas, arcadas e portais. Apresenta um grande número de ruas laterais ligadas por escadas íngremes e possui construções defensivas, torres e o castelo da família Doria, símbolo da sua antiga importância econômica.
Corniglia remonta ao tempo romano. O seu nome deriva de “Gens Cornelia”, a família romana que era dona do local. Situa-se num íngreme promontório a centenas de metros de altura, perto de uma colina com diversas vinhas, da qual é possível admirar todas as outras vilas das Cinque Terre. Para chegar ao centro da vila é necessário subir pela “Lardarina”, uma longa escadaria formada por 377 degraus, ou descer a rua desde a estação ferroviária.
Manarola foi fundada pelos habitantes da provável colônia Romana de Volastra. O seu nome deriva do Latim “Manium arula”, que significa um pequeno altar dedicado aos “Mani”, deuses romanos da casa. Caracteriza-se pelas suas casas e torres que defendiam a vila. A vila localiza-se num promontório acentuado de pedra escura e está estruturada ao redor do curso do ribeirão Groppo, agora coberto. Manarola é a vila mais calma das Cinque Terre, talvez porque ter sido descoberta mais tardiamente pelos turistas. É possível aproveitar a natureza através de passeios relaxantes, sobretudo pela “Via dell’ Amore” que leva a Riomaggiore, um caminho com belíssima paisagem, em um passeio que se pode escutar o barulho das ondas que rebentam contra as falésias.
Riomaggiore é a primeira vila para quem vem de La Spezia. Situada no vale do ribeirão Rivus Maior, agora coberto. De acordo com a tradição, a vila remonta ao século VIII, quando um grupo de fugitivos gregos encontrou abrigo nesta região. As casas, em sua grande maioria coloridas, estão estruturadas em três ou quatro plantas.
