Le vacanze segnano l'"inizio" dell'anno per gli italiani
04/02/2022
Se per i brasiliani l'anno inizia veramente solo dopo il Carnevale, in Italia la celebrazione della Festa dell'Epifania o della Befana segna la fine delle feste e l'inizio del nuovo anno. Come dice il detto popolare italiano: "L'Epifania tutte le feste porta via" che, tradotto letteralmente, significa: la Festa dell'Epifania chiude tutte le feste.
La festa si celebra il 6 gennaio, giorno festivo in Italia, e coincide con il giorno dei Re Magi, che segna il momento di mettere via le decorazioni natalizie. Si ritiene che i festeggiamenti in questa data abbiano origine nelle feste pagane dell'Impero Romano, che celebravano la natura e i 12 giorni successivi al solstizio d'inverno. Nel corso degli anni, il significato delle celebrazioni è cambiato e oggi è legato alla storia dei Magi.
Secondo la storia dei Re Magi, durante il viaggio per incontrare il bambino Gesù, si persero per strada e incontrarono una donna che li aiutò. In segno di gratitudine per l'aiuto della donna, i Magi la invitarono a incontrare il bambino, ma lei rifiutò. Quando i Re se ne andarono, la signora si pentì della sua scelta e decise di andare a cercarli. Nella speranza di trovarli, prese un regalo per Gesù Bambino. Tuttavia, non riuscì a trovare né i Re né la mangiatoia dove si trovava il bambino. Decise quindi di fermarsi in ogni casa per dare dolci ai bambini. Da allora, secondo la leggenda, la Befana ha fatto il giro del mondo distribuendo regali ai bambini nella notte tra il 5 e il 6 gennaio.
Nelle città italiane più tradizionali i festeggiamenti prevedono spettacoli e personaggi in costume che visitano le case portando dolci ai bambini. I bambini che si sono comportati bene durante l'anno ricevono una calza con vari dolci, mentre quelli che sono stati molto cattivi ricevono dolci e carbone nella calza.
